DE VOLTA A "PORTO FRANCO"

O sentimento de nostalgia me levou até a antiga estação de Porto Franco, hoje pertencente a cidade de Grossos, para resgatar o que restou desse importantíssimo ponto comercial e de transporte durante muitos anos para as cidade de Areia Branca, Grossos e Mossoró. A estação de Porto Franco foi inaugurada em 1915, juntamente com a linha que ligava esta estação a Mossoró. A cidade, no entanto, sempre se chamou Areia Branca e sua emancipação como município deu-se bem antes, em 1892. Os trens da linha Mossoró-Souza, que, naquela época somente chegavam até Alexandria, passaram a seguir destino de Mossoró. Uma resolução de lei de 1964 suspendeu os trens de passageiros entre essa estação e a de Mossoró e ela continuou servindo para transporte de cargas, como algodão e sal. A ferrovia nesse trecho funcionou até a década de 80 quando seus trilhos foram arrancados em praticamente todo o percurso. Esse sistema ferroviário usava a bitola de trilho de 1 metro, que era o espaçamento entre os trilhos. A bitola de 1 metro usavam vagões mais estreitos e com menos estabilidade, limitando a velocidade para em média 45 km/h.  Hoje, no antigo caís de atracagem funciona uma bomba de sucção de água do mar para abastecer uma salina que se encontra adjacente ao antigo local.

Angelo Vale

Visão da chegada dos navios

Dormente servindo como cerca com um prego usado para fixar trilhos

Visão geral da antiga estação 

Restos da antiga estação com a bomba d`água ao fundo

Salineiro observa o rio

Cerca feita com os antigos dormentes da estação

Dormente ainda com os pregos 

Vista da estação através do rio